У світі ножів Higonokami — це справжня жива класика. Цей компактний японський складаний ніж є одним із найстаріших і водночас одним із найбільш впізнаваних виробів, який не тільки має історичну цінність, а й виступає як товарний знак. Його конструкція майже не змінилася з моменту створення, і він досі залишається одним із найдешевших ножів на ринку.
В кінці XIX століття в Японії були прийняті суворі антисамурайські закони, що забороняли носіння будь-якої холодної зброї, і навіть предмети, що нагадували ніж або меч, були піддані вилученню. Саме в цей період і з’явився перший ніж Higonokami. Цей ніж був створений у 1896 році в Японії, в епоху Мейдзі. Легенда свідчить, що майстер на ім'я Tasaburo Shigematsu привіз простий складаний ніж із провінції Кюсю і доручив іншому майстру, Teji Murakami з Хірата (провінція Мікі), налагодити його серійне виробництво. Спочатку цей ніж не мав особливих відмінностей, однак саме Муракамі першим додав важіль до леза, що дозволило легко відкривати ніж і надійно фіксувати його в розкритому стані. Ця ідея надала ножу не тільки функціональність, але й неповторний вигляд, що зберігається у всіх моделях Higonokami й до сьогодні.
У деяких джерелах згадується ще один коваля, Shigeji Nagao, який також відіграв важливу роль у вдосконаленні цього ножа. Сам термін «Higonokami» в японській мові означає «Пан Higo». Higo — це стародавня назва провінції Кюсю, де і був виготовлений перший ніж, а також титул пануючого самурая, яким у ті часи був Matsudaira Katamori. У 1899 році перший ніж був виготовлений гільдією ножовщиків в Мікі, а вже в 1907 році «Higonokami» стало зареєстрованою торговою маркою. Це означало, що лише члени цієї гільдії мали право виробляти ці ножі, що стало початком успіху Higonokami.
Ніж швидко здобув популярність і став символом надійності серед широкої аудиторії. Серед школярів навіть організовувалися конкурси на швидкість точіння олівців цими ножами. Крім простоти конструкції, ніж мав низку інших переваг: він був легким, доступним за ціною, а завдяки клинку з вуглецевої сталі (зазвичай виготовленому за технологією sanmai — тришарова структура) легко точився і мав чудові ріжучі властивості.
